Ô-Sensei
Morihei Ueshiba (植芝盛平) được các môn sinh gọi là Ô-Sensei, nghĩa là "Đại Tiên Sinh" — danh xưng tôn kính dành cho người sáng lập Aikido.
Tiểu Sử
Ueshiba sinh ngày 14 tháng 12 năm 1883 tại Tanabe, tỉnh Wakayama. Ông có vóc dáng nhỏ: cao 1,55m và nặng khoảng 50kg. Tuy vậy, vào thập niên 1920, ông được công nhận là một trong những võ sĩ giỏi nhất Nhật Bản thời đó.
Cha ông khuyến khích con trai tập bơi và sumo từ nhỏ để tăng cường sức khỏe.
Con Đường Võ Học
Ueshiba đạt trình độ Menkyo Kaiden (免許皆伝) — cấp bậc cao nhất trong võ thuật cổ truyền Nhật Bản, nghĩa là đủ tư cách kế thừa võ phái — ở nhiều môn:
Jujutsu (Nhu Thuật) — Nghệ thuật chiến đấu tay không của samurai, sử dụng khóa khớp, ném, và ghim đối thủ.
Kenjutsu (Kiếm Thuật) — Nghệ thuật sử dụng kiếm Nhật.
Daitō-ryū Jūjutsu — Môn võ có ảnh hưởng lớn nhất đến Aikido. Ueshiba học từ Sokaku Takeda, đại sư phái Daitō-ryū, từ năm 1915.
Ngoài ra, ông còn nghiên cứu sojutsu (thương thuật) và nhiều môn võ khác.
Sự Hình Thành Aikido
Năm 1925, Ueshiba trải qua một chuyển biến quan trọng về mặt tâm linh. Sau đó, ông bắt đầu phát triển hệ thống kỹ thuật riêng, dần hình thành Aikido.
Aikido thời kỳ đầu (trước Thế chiến II) có phong cách mạnh mẽ và trực tiếp hơn. Aikido những năm cuối đời ông trở nên mềm mại và tròn trịa hơn.
Di Sản
Ueshiba qua đời ngày 26 tháng 4 năm 1969. Ông được Nhật Hoàng trao tặng Huân chương Thụy Bảo (瑞宝章) vì đóng góp cho văn hóa Nhật Bản.
Con trai ông, Kisshomaru Ueshiba, tiếp quản vai trò Doshu (Đường Chủ) và góp phần phổ biến Aikido ra thế giới. Hiện nay, cháu nội Moriteru Ueshiba là Doshu đời thứ ba, dẫn dắt Aikikai từ Hombu Dojo, Tokyo.
Aikido hiện có mặt tại hơn 140 quốc gia.